随着全球正处于新型冠状病毒大流行之中，航运业已经感受到了全球经济陷入深度衰退的影响。
由于中国港口、以及全球范围内的贸易减少，数以百计的船舶航次被取消，数以百万的工人和消费者被封锁。
全球在5万艘油轮和货轮上共有160万海员被夹在其中。他们中的许多人无法离开自己的船只，或者发现自己被困在酒店里，没有工资，无法搭乘飞机回家。
每个月都有10万名商船船员的合同到期，需要乘飞机回家。但是，这次新冠肺炎疫情已经阻止了这种情况的发生。
前航海家Nick Chubb表示，"除了没有电视外，在海上工作通常被描述为类似于在监狱里工作。"
"虽然我的经历通常是积极的，但合同快结束时，我开始感到极度疲劳。有一次，我与一艘油轮签了四个月的合同，合同期限延长了三周，我发现这让人难以应付。”
现任海事技术情报平台Thetius主任的Chubb先生补充道：“这些海员中，有些人已经离开家人九个月了。而且看起来他们很快就能回家的可能性并不大。”
全球最大的航运公司丹麦航运集团马士基（AP Moller-Maersk）是其中一家停止海员更换的公司，并表示这样做是为了保护海员，减少他们需要的社交活动。
它补充说，"全球旅行的快速变化带来了海员无法离开而滞留在某地或获得足够援助的风险"。
然而，即使在新型冠状病毒爆发之前，该行业也在努力解决重大问题。
首先，由于国际海事组织推出2020年硫排放上限，需要转向使用更清洁燃料。
第二，美中贸易战的影响，以及中美未能执行其贸易协定的第一阶段。
总部位于哥本哈根的Sea-Intelligence首席执行官Alan Murphy表示，"过去十年来，航运公司盈利非常困难。”
例如，一双价值100美元（80英镑）的运动鞋，远洋运输的成本只是其中的一小部分，仅为10美分，这就使得货物到市场的距离在成本方面无关紧要。这也是中国以其低廉的劳动力成本成为世界主要制造商的原因。
全球最大的国际航运协会Bimco首席航运分析师Peter Sand在最近的一次网络研讨会上警告说，2020年对航运业来说可能会变得越来越严峻。
"我们需要确保当地的港口和码头保持开放状态，确保粮食和货物流向需要的地方--因为这是航运业为全球公众提供生命线的地方。”
面对全球范围内供需的涟漪式中断，航运公司纷纷缩减运营规模。Sea-Intelligence表示，到目前为止，已经有384个航次被取消。
中国港口已在4月份恢复了航次，但许多服务于主要消费市场的港口仍远低于运力水平。
Murphy表示：“该行业尚未不得不降价，但如果航运公司被迫降价，运价下降20%——就像2008年金融危机后那样——如果运量继续下降10%，我们可能会看到约200-230亿美元的运营亏损”。”
他补充道，"这将抹去航运公司过去8年的利润。"
前面这几句话中还有很多未知数，Sea-Intelligence强调，目前还不清楚一旦封锁结束，破裂的全球供应链需要多长时间才能恢复正常。
Marine Transport International咨询机构的Jody Cleworth表示，对于消费者来说，很可能会出现周期性的短缺。
"像南非这样的发展中国家，出口几乎完全关闭，只有关键性的货物才会通过港口运输。因此，我们预计欧洲夏季的季节性货物将受到这些国家的限制。
他说，"比如说，夏季烧烤用的木炭。目前这些集装箱还没有被运出南非，所以它们不会在预定的日期抵达英国。"
但有一个例外：油轮板块。Thetius公司的Nick Chubb表示，油轮需求在油价下跌后一直在上涨，这让油轮板块 "高居不下"。
他表示，"现在有一些船以23万美元／天的价格被租下，在油价回升时用于海上浮式储油。这几乎是两个行业的故事。"
但考虑到Covid-19对经济活动的影响，2020年的能源需求可能会大幅下降，而且这些油轮可能会在未来一段时间内储存石油。
那么，2020年后，Covid-19对航运业的影响会是什么？
在几乎没有货物通过空运运输的情况下，航运业可能会变得更加关键。全球90%的贸易量已经通过海运来运输。然而，许多分析人士预计，欧洲和北美地区的需求下降将带来更长远的影响。
Thetius的Nick Chubb表示，"我们可能至少要谈十年的困难期。"
Alan Murphy表示，这场新型冠状病毒疫情将引发人们对世界贸易、全球化形态和可持续性的质疑。"很多保护主义的论点将被提出来反对外包。
"这将对全球供应链的组织方式产生非常深刻的影响，在未来几年内会是一个政治话题。"
