东盟秘书长林玉辉(Dato Lim Jock Hoi)在11月15日发表的一份新闻公报中强调，《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)正式签署，成为一个“历史性事件”。尽管全球性和地区性挑战仍存在，但其加强了东盟在带领一项大规模多边贸易协定中的作用。
林玉辉16日表示，RCEP是至今为止东盟最大的自由贸易协定、涵盖22亿人口，总规模26.2万亿美元，占世界生产总值30%。该协定生效时将取消对超过65%的商品征收关税和配额，以此改善市场准入环境和为商业活动明确原产地规则和其他相关规定，其有助于鼓励企业对地区进行更多的投资，包括建立供应链和服务以及创造就业机会。
这次签署RCEP的共有15个成员国，包括东盟10国和中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰。
据悉，RCEP涵盖20个章节，既包括货物贸易、服务贸易、投资等市场准入，也包括贸易便利化、知识产权、电子商务、竞争政策、政府采购等大量规则内容。RCEP货物贸易零关税产品数整体上超过90%，还给予最不发达国家差别待遇，是全面、现代、高质量、互惠的自贸协定。
有分析人士认为，RCEP经过8年谈判得以签署，各成员承诺降低关税、开放市场、减少标准壁垒，向世界表明开放合作是各国互利共赢的必由之路，体现出地区国家追求自由贸易、维护多边体系、建设开放型世界经济的广泛共识。
