巴拿马总统若泽·劳尔·穆利诺拒绝了美国候任总统唐纳德·特朗普的言论，即他的新政府在指责该国对美国船只收取过高的费用后可能会采取行动收回对巴拿马运河的控制权。
周末，特朗普在亚利桑那州的选举后集会上发表讲话，抱怨运河当局向经过连接大西洋和太平洋的重要航运水道之一的船只收取不合理的费用，如果不降低费率，美国将要求“全面、迅速、毫无疑问”归还运河。
“巴拿马收取的费用是荒谬的，非常不公平，”特朗普周日在亚利桑那州告诉他的支持者。 “这种对我们国家的彻底掠夺将立即停止，”他指的是他下个月上任时说的。
他的言论立即遭到穆利诺的谴责，穆利诺表示，运河及周边地区的每一平方米都属于他的国家，巴拿马的主权和独立不容谈判。
“利率不是一时兴起，”穆利诺指出。 “它们是在公开听证会上公开制定的，考虑到市场条件、国际竞争、运营成本以及跨洋航线的维护和现代化需求。”
特朗普还暗示中国在运河周围的影响力不断增强。
“这完全由巴拿马来管理，而不是中国或其他任何人，”特朗普周末在他的真相社交平台上表示。 “我们永远不会让它落入坏人之手！”
穆利诺在一份声明中回应称，该运河不受直接或间接控制，“既不受中国、欧洲共同体、美国或任何其他国家的控制”。
美国主要在 1900 年代修建了这条运河，并管理了该通道周围的领土数十年。经过一段时间的联合管理后，华盛顿根据吉米·卡特总统于 1977 年签署的一项条约，于 1999 年将这条水道的控制权移交给了巴拿马。
据估计，平均每年有 2.5% 的全球海运贸易通过这条 82 公里的人工航道航行。这条捷径极大地减少了船只在两个大洋之间航行的时间，使它们能够避开通过德雷克海峡或麦哲伦海峡绕过南美洲最南端的路线。它每年帮助运输价值约 2700 亿美元的货物，其中包括美国所有集装箱运输量的约 40%。
