伊朗同意释放1月初被扣留的一艘韩国化学品船的船员。韩国外交部证实，经过几周的谈判，19名船员被释放。这艘名为Hankuk Chemi的17,427载重油轮和船长将留在伊朗。
“请求后,韩国政府的援助[伊朗]司法司法规定的框架内,韩国船的船员,被拘留在环境污染在波斯湾的指控,收到了伊朗伊斯兰共和国的允许离开这个国家在人道主义行动,”外交部发言人赛义德Khatibzadeh告诉国营ISNA通讯社。
据报道,决定释放船员之间的电话交谈之后的伊朗和韩国外交部副部长讨论了油轮船员以及伊朗的持续要求韩国伊朗释放数十亿美元的资产冻结在韩国银行由于美国对伊朗的经济制裁。
韩国外交部在一份声明中说。他们“都认为，释放船员是恢复两国信任的重要第一步。”韩国外交部还表示，他们将努力解决伊朗在韩国银行资产被冻结的问题。
就在上周，伊朗再次拒绝了韩国试图用外交行动解决这一事件的努力。伊朗学生通讯社(ISNA)援引Khatibzadeh的话说，“我们不接受就技术问题进行政治调解，我们已经向韩国通报了这个问题。”
据报道，应伊朗港口和海事组织的要求，伊斯兰革命卫队的士兵于1月4日突袭了悬挂韩国国旗的Hankuk Chemi。这艘油轮离开沙特阿拉伯的Al Jubail港口驶往阿联酋的Fujairah时，被伊朗海军靠近，转向伊朗南部港口城市阿巴斯港。伊朗表示，这艘船因在波斯湾造成环境污染而被拘留。
在这艘船被扣押后，韩国派出了一个代表团前往伊朗，就释放这艘船进行谈判，并与卡塔尔接触，可能充当释放船员的调停人。
