高水平的消费需求和较低的库存数量意味着，美国的拥堵瓶颈不太可能在一段时间内得到解决。
尽管去年下半年美国的进口量创下新高，但美国人口普查局(US Census Bureau) 1月份的数据显示，最新数据显示，销售与库存之比降至1.25。
在2016年至2020年期间，库存比率稳定在平均1.4。疫情爆发时，随着销量暴跌，库存水平飙升，但很快就消失了。到了1月份，又出现了一次明显的下降。
seintelligence表示:“这意味着，2020年下半年经历的需求热潮足以满足销售需求，但不足以完全补充库存。”
零售库存的增长要比制造业或批发库存严重得多，尽管它们在12月和1月也出现了下降。
这位分析师表示:“在最初的短期上涨之后，零售需求大幅飙升，几乎立即导致零售商库存的相对规模大幅下降。”“这一低水平一直维持到10月份，因此在年底出现了短暂的库存增加，尽管远不及大流行前的水平。”
但今年1月，零售库存的相对规模再次大幅下降。
“尽管进口货物数量激增，但这甚至跟不上实际销售额的增长。”
虽然该数据显示了库存与销售的比率，但按实际价值计算，库存也大幅下降。
在2020年下半年推动需求繁荣的部分增长，仅足以抵消一半的需求下降，导致今年年初库存下降。
“单从这个角度来看，我们应该可以预期美国的进口需求将持续繁荣，因为零售商还远没有完成库存的补充。”
此外，1月份美国消费者商品支出的增长率也再次上升，随着进一步刺激措施的出台，这种加速可能会继续下去。
“库存和商品销售的同时发展，导致了一个结论，即进入美国的集装箱供应链的压力在短期内不会减轻。如果有什么不同的话，那就是1月份的数据表明繁荣的势头有所增强，尤其是零售商不仅要努力跟上销售增长，还要补充库存。”
但对于那些因供应链瓶颈而遭遇服务水平低下和长时间延误的企业来说，“先有鸡还是先有蛋”的问题仍未得到解答。
“目前的瓶颈阻碍了进口商及时运货。这就导致一些公司为了确保及时交付而尝试提前装载容量。这反过来又加剧了需求压力，使瓶颈变得更糟——从而保持了货运价格的高压力。而且，可以看到，目前还没有立即解决的办法。”
