海员工会呼吁各国政府，特别是负有海事责任的国家政府，批准普遍获得COVID-19疫苗，以防止船员更换危机第三次失控。
目前，由于政府持续的边境和旅行限制，估计约有20万国际海员在合同之外的船只上工作，每年有数千名船员在船上工作。
随着前所未有的冠状病毒疫情席卷印度和其他提供海员劳动力的主要国家，航运业担心，被困在船上工作的海员人数可能在几周内翻一番。
国际运输工人联合会(ITF)海员部门主席David Heindel说:“我们正处于十字路口。一种途径是，政府、工会、企业等每个人尽其所能，为所有海员普遍提供疫苗;同时,在全球范围内。另一条道路非常可怕:船上有Covid - 19，在家里死亡的海员，船上的人无法签字。”
ITF还呼吁各国政府在6月8日的TRIPS理事会会议上支持专利豁免。
Hendel补充道:“如果富裕国家不支持专利豁免在6月8日旅行理事会会议上,那么不仅会更海员的生活是失去了,我们也将错过机会摆脱船员改变危机和每日必不可少的供应链风险。
“我们需要看到海员的母国优先将他们作为疫苗的关键工作者。我们需要港口国向访问其海岸的海员提供疫苗。我们需要船旗国为悬挂他们国旗的船只上的所有海员接种疫苗。”
作为积极的一步，荷兰政府与船东和当地工会合作，从6月中旬开始在荷兰的一些港口和史基浦国际机场为4.9万名海员接种疫苗。
强生公司的杨森单剂疫苗将免费提供给在悬挂荷兰国旗的船舶上工作或在荷兰管理下工作的海员。
然而，海因德尔指出，他担心包括挪威在内的一些政府在早些时候给予国际海员更换船员的豁免后，现在又重新引入边境限制。
最近几周，在海事部门加强了优先接种的努力，5月中旬在奥克兰港有58名海员接种了疫苗，本月在萨凡纳和不伦瑞克的国际海员中心有84名海员接种了疫苗。
查尔斯顿港还批准了一项试点计划，让海员通过查尔斯顿港和海员协会在Wando Welch终点站的中心抵达时接种疫苗。
