国际海事组织法律委员会报告称，自去年COVID-19大流行开始以来，海员遗弃案件数量出现了令人担忧的上升。2020年1月至今年4月期间，国际劳工组织/国际海事组织遗弃联合数据库记录了111例新病例。其中85例发生在2020年，其余26例发生在2021年第一季度。自那以来，只有46人被解决，而自4月以来又有27人被报道。
国际运输工人联合会(ITF)报告的数字略低，2020年有53艘船和大约850名海员受到影响。根据国际海事组织今年85艘船只的统计，超过1300名海员受到影响。
委员会注意到在一些备受关注的案件中有两个积极的结果。“乌拉号”上的船员在2月份进行了绝食抗议，以抗议他们继续被囚禁在科威特的Shuaiba港，现在他们已经被遣返回国。其中一名船员在船上呆了两年多，所有人都在船上呆了一年多。然而，他们的工资还没有支付。
支持者们还为“凯南·梅特号”(Kenan Mete)的船长赢得了自由和遣返。在法庭宣布他为该船的“司法警卫”后，他实际上被扣押在埃及的一家酒店里。船主抛弃了这艘船和它的25名船员，船长是最后一个离开的人。在ITF的干预下，埃及官员允许他飞回家。
为了应对不断发生的船员更换危机和越来越多的弃船案件，法律委员会成立了一个工作组，起草实用的指导方针，包括一份拟议的大纲，涵盖港口和船旗国当局的法律框架、责任和程序。委员会还讨论了一项建议，即设立一个海员紧急共同基金，以支持受遗弃影响的船员。
