各方敦促全球航运机构联合起来，分享在世界主要海上交通要道之一巴拿马运河的运输计划。巴拿马运河管理局(Panama Canal Authority)官员昨日警告称，至少在未来10个月内，巴拿马将采取节约用水的措施。
面对今年前所未有的干旱，再加上El Niño天气现象的出现，巴拿马运河的管理人员将通过其较大的新巴拿马型船闸的船舶吃水限制削减了2米，并将每日通过的船只数量削减了20%，降至每天32艘。这些措施导致运河两端的船只大量滞留。今天的官方总数为129艘，低于本月早些时候165艘的峰值，但仍比平均水平高出43%。
运河副行政官伊利亚•埃斯皮诺(Ilya Espino)昨日向路透社(Reuters)表示，这些限制将至少在未来10个月内持续，并将持续到明年上半年。
集装箱服务和邮轮航线往往通过运河，提前很长时间预订。对于散货行业来说，这是更临时的，通知时间更短，本月的影响更大，可能无法获得提前预订，因此必须加入排队。
对于集装箱船来说，最大的船舶可能会继续受到吃水限制，这意味着大约2,500 teu的空间无法利用，因此最大的头载利用率为84%。对于那些1.2万teu以上的船只来说，考虑到巴拿马的官方说法，这些限制将继续存在，许多航运公司现在将考虑改道苏伊士。
对于仍能满载通过的小型集装箱船来说，经苏伊士运河或好望角回程返回亚洲，航程和时间稍长，是另一种选择，以减少巴拿马的总体需求，同时吸收运力，因为人们普遍认为，至少到明年年底，集装箱运力将呈下降趋势。
已经有一艘游轮取消了在巴拿马的冬季航行。未来几个月，其他渴望获得这条水路宝贵航线的行业将密切关注集装箱航运公司改换航线的情况。
“也许散货和集装箱运输部门，如世界航运理事会、INTERTANKO、INTERCARGO和BIMCO，以及巴拿马运河管理局可以一起战略性地规划如何在中短期内最好地利用有限的资源。我认为，这种跨行业的协调与合作将是第一次，”航运咨询公司CTI consulting的合伙人安迪•莱恩建议道。
在过去的两周里，运河的艰难困苦并没有对集装箱即期运价产生显著的提振作用。德鲁里(Drewry)昨日发布的每周世界集装箱指数(World Container Index)显示，从上海到纽约的运费FEU下降120美元。
然而，BIMCO首席航运分析师尼尔斯•拉斯穆森(Niels Rasmussen)今天在接受采访时表示，这种情况可能很快就会改变。
拉斯穆森表示:“这种情况持续的时间越长，运费进一步上涨的可能性就越大，托运人开始将货物转回美国西海岸港口，并利用铁路将货物运往最终目的地的可能性也越大。”他强调，中美洲的困境不太可能影响全球供应链，因为集装箱贸易预计将继续受到船舶运力过剩的影响。
“大多数承运人都采取了行动，托运人也是如此。运费平台Xeneta的首席分析师彼得•桑德(Peter Sand)警告称:“但目前这是一场空间争夺战，因为运河已得到充分利用，第三季度和第四季度还会有更多的货运量。”
