美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口的罢工威胁，可能会促使进口商加快保护海运供应链的努力，形成海运集装箱运输中断的恶性循环。
国际码头工人协会(ILA)周一宣布，它已暂停与美国海事联盟(USMX)就美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口工人的新劳动合同进行谈判。现有协议将于9月30日到期。
“我们已经看到，由于担心红海冲突对供应链的持续影响，托运人在第三季度的传统旺季之前提前装载了进口货物。如果今年晚些时候美国东部和墨西哥湾沿岸有进一步的重大破坏风险，他们现在可能会加速这种做法，”Xeneta首席分析师Peter Sand表示。
“然而，进口货物的提前装载是一系列有毒因素的一部分，这些因素导致亚洲和欧洲港口严重拥堵，海运集装箱运输现货运费大幅上涨，每FEU超过2000美元。托运人似乎陷入了一个恶性循环，他们为保护供应链而采取的任何行动都可能导致情况变得更糟。
“当你在谈判时，时机就是一切，对于托运人来说，国际海运协会的声明来得再糟糕不过了。”
海运运价基准和情报平台Xeneta的最新数据显示，自4月30日以来，远东至美国东海岸的平均现货运价上涨了64%，至6月11日达到每FEU 6,820美元。
今年头4个月，244万个20英尺标准箱(TEU)从远东经东海岸和墨西哥湾沿岸港口运抵美国。这占从远东进口到美国的集装箱总量的40%以上(来源:集装箱贸易统计)。
Sand说:“如果托运人认为美国东海岸将出现重大中断，他们可能会考虑将货物进口到美国西海岸，这与我们在Covid-19大流行期间看到的情况相反。
“托运人在做出这种信心飞跃之前将密切关注数据，因为进口到美国西海岸或温哥华等其他地区的货运量增加，将使运力紧张，并导致运价上涨。这包括向墨西哥进口，在过去的12个月里，墨西哥市场从远东的进口已经大幅增加。”
前瞻性的Xeneta数据显示，最近从远东到美国东海岸的海运集装箱即期运费的增长可能会放缓，6月15日的涨幅约为2.4%，而5月1日的涨幅为19%。
然而，Sand认为，美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口的潜在中断可能会导致现货价格在更长时间内保持高位。
他补充说:“如果工会谈判破裂，更多的货主会提前装载进口货物，并提前把圣诞商品运进来，那么我们可能会看到现货市场保持高位。”
“我们已经有几十年没有看到美国东海岸的罢工行动了，但劳工协会的言辞尤其激烈，因此谈判破裂不应令人意外。”
“拥有良好风险管理和供应链数据的托运人可能已经为这种情况做好了计划，这可能是我们已经看到在旺季之前提前装载进口货物的原因之一。”在今年所有供应链中断中，美国东部和墨西哥湾沿岸的工业行动是最不令人意外的。
“没有理想的解决方案，托运人将希望得到与去年西海岸劳资谈判类似的结果，在经历了极其艰难的谈判和操作困难之后，最终达成了一项协议。
“如果不能达成协议，在海运集装箱网络仍处于极端压力之下的情况下采取罢工行动，那么到2024年底可能会非常困难。”
