华盛顿——一项新规定将于下个月生效，该规定要求海运公司对非法多收费用和其他可能违反美国航运法案的进出口商进行退款。
联邦海事委员会(Federal Maritime Commission)将于周一公布最终规则，这些变化将以修订FMC关于民事处罚评估和征收的《实践和程序规则》(Rules of Practice and Procedure)的形式公布。他们编纂了2022年《海运改革法案》(OSRA)中的条款。
FMC的规则解释说，在OSRA 2022年之前，任何违反《航运法》或根据该法律发布的FMC法规或命令的人都要承担民事处罚。
然而，OSRA 2022改变了《航运法》中关于违规者潜在责任的语言，增加了“或在民事处罚之外或代替民事处罚，负责退还费用”的措辞。
因此，该规则规定，“委员会现在可以命令一个人对任何违反《航运法》、委员会条例或委员会命令的行为负责‘民事处罚，或在民事处罚的基础上或代替民事处罚，负责退还费用’。”
客户退款也包括在OSRA 2022颁布的一项新规定中，即第4130条，该规定解决了收费投诉问题，例如不恰当地收取或超额收取滞期费和滞期费。
该规则指出:“该条款除其他外，明确规定，一旦委员会发现承运人的费用不符合《航运法》，委员会应立即下令退还已支付的费用。”
航空公司现在面临着必须向客户支付退款的风险，不仅是发票包含不准确的信息，而且如果发票不包括FMC确定的以下最低信息:
该集装箱可用的日期。
卸货港。
集装箱编号。
最早退货日期（对于出口集装箱）。
允许用于存放集装箱的空闲时间天数。
空闲时间的开始和结束日期。
每日费率所依据的适用滞留或滞期费规则。
适用费率或适用规则规定的费率。
到期总金额。
有关费用减免问题或请求的联系信息。
声明指控符合FMC关于扣留和滞期费的任何规定。
共同承运人的履约行为没有导致或促成相关发票费用的声明。
根据OSRA 2022，在确定承运人应支付的民事罚款或退款金额时，FMC将考虑:
所犯侵权行为的性质、情节、程度和严重程度。
罪责程度，前科和支付能力。
FMC要求承运人支付的任何额外金额。
顾客:退款不够
虽然对法律的修改比以前的《航运法》中的语言有所改进，但代表进口商和出口商的农业运输联盟执行董事彼得·弗里德曼认为，它还不够强大。
弗里德曼告诉FreightWaves网站说:“只是要求退款并不能抑制不良行为。”“运营商可以收取费用，最糟糕的情况是他们不得不把手机退回去。退款是显而易见的基本要求，然后欧盟委员会应该处以罚款。如果没有罚款，航空公司就不会停止征收这些费用。”
弗里德曼补充说，国会目前正在考虑的新一轮海运改革可能必须包括更严格的处罚规定。
