欧盟委员会（European Commission）宣布，已对意大利法律赋予港口的免税待遇展开深入调查，原因是担心竞争扭曲。
欧盟的调查是为了确定税收减免是否符合欧盟国家援助规定。
委员会还欢迎西班牙作出的承诺，即从2020年起取消对西班牙港口有利的免税，使委员会能够结束有关西班牙的程序。
“如果港口运营商创造利润的经济活动应该以同样的方式被征税的其他公司在正常国家税法，以避免扭曲竞争，“Margrethe Vestager专员，负责竞争政策的说。
正如欧盟委员会所解释的那样，港口基础设施的商业运作，例如向港口提供付费通道，构成了一种经济活动，而欧盟国家援助规则适用于这些活动。
对从经济活动中获得利润的港口实行企业税豁免，使它们在国内市场上运作时具有竞争优势，因此涉及国家援助，这可能不符合欧盟的规定。
在意大利，港口当局完全免除企业所得税。
在西班牙，港口当局目前对其主要收入来源免征企业所得税，如港口费或租赁或特许合同收入。在巴斯克地区，港口当局目前完全免除了企业所得税。
2019年1月，欧盟委员会邀请意大利和西班牙修改其立法，以确保从2020年1月1日起，港口将按照与意大利和西班牙其他公司相同的方式缴纳公司税，符合欧盟国家援助规定。
与西班牙相反，意大利并没有像欧盟委员会在2019年1月的决定中提议的那样，同意修改企业税立法。出于这个原因，欧盟委员会现在已经展开了一项深入调查，以评估其最初对意大利港口免税是否符合欧盟国家援助规定的担忧是否得到证实。
如果是这样，意大利港口的企业所得税减免也将相当于“现有援助”，因为在意大利加入欧盟之前就已经存在，欧盟委员会将无法要求意大利收回任何已发放的援助。
欧盟委员会继续解释说，取消税收优惠并不意味着港口不能再得到政府的支持。成员国有许多可能性来支持符合欧盟国家援助规则的港口，例如实现欧盟的运输目标或实施必要的基础设施投资，这些投资如果没有公共援助是不可能实现的。
这意味着，成员国可以在没有欧盟委员会事先核查的情况下，在法律完全确定的情况下，在海港投资1.5亿欧元（1.659亿美元），在内陆港口投资5000万欧元（5530万美元）。例如，该规定允许公共部门承担港口和航道疏浚的费用。
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